〈在以後的之前〉
「醒來了嗎？」雖然是聽到問題，但因為艾妲覺得這樣躺著很舒服，所以一點也不想睜開眼。
轉身的時候才發現好像有點不對勁，為什麼自己會在一個溫暖的懷抱裡？
「要是醒了的話，就不能賴床了。」聽到這句話以後，雖然還未完全清醒過來，成為軍人以後培養成的直覺還是驅使艾妲不顧一切的離開那懷抱，因為她感受到一種純粹的惡意。
不過這份惡意好像有點熟悉就是了。
「早安啊，艾妲。」沒待艾妲冷靜下來，那份惡意就消失得無影無蹤，定眼一看，眼前是一個不認識又好像知道她是誰的女性。
艾妲的腦袋好像突然短路，當她努力尋找自己跟眼前人的關聯時，聖女之子的聲音傳到她的耳邊。
「你終於醒來了。」聖女之子看起來很高興，這使艾妲有點摸不著頭腦，發生過什麼事情嗎？
慢著，好像……
頭痛，眼前一黑，白色的身影，戰鬥，還有令自己感到安心的溫柔……
「你是……貝琳達？」終於勉強拼湊出昏倒以前的記憶，艾妲不確定地問道。
「你還記得我真令人感到高興呢。」貝琳達的笑容跟剛剛的好像不太一樣，艾妲不知要怎樣形容，但就是覺得很好看。
艾妲同樣也以笑容回應對方，然後低頭看著聖女之子，「抱歉，一定是讓您擔心了。」
「要說對不起的應該是我才對。」聖女之子有點自責地看著艾妲。
「跟您無關啊，那是因為我的記憶沒有很穩定的緣故。」艾妲伸手輕撫聖女之子的頭。
「就跟艾依說的一模一樣呢……」聖女之子舉起手抓著艾妲的手，「大家果然都是很溫柔的人。」
「而且因為我失控的緣故，多了一個同伴不是很好嗎？」艾妲輕笑起來。
「一點也不好。」聖女之子和貝琳達同時反駁艾妲。
「？」艾妲有點不解。
「雖然你們不會死，但我也不想見到你們任何一個受傷啊。」聖女之子有點生氣起來。
「我的意見同上。」貝琳達附和，然後好像想起什麼一樣補充一句，「不過若果是艾伯李斯特他們的話，就跟我無關了。」
「？」艾妲和聖女之子同樣覺得貝琳達的說法有些什麼奇怪的地方。
「說到他們兩個，為什麼打隻兔子也這麼久……」貝琳達神色自若地轉換話題，「不會又因為攻擊失誤而誤事吧？」
說到這裡，她身上的惡意又像剛剛一樣傾瀉而出，令人不寒而慄，「回來的時候一定要教訓一下這兩個丟我們帝國面子的傢伙。」
艾妲和聖女之子相視並苦笑起來，看來艾伯李斯特他們會害怕這個女將軍不是沒有原因的。
「他們回來之後，我們會出發嗎？」貝琳達突然詢問起來。
「嗯。」聖女之子點點頭，「今天若是能離開這片森林就好了。」
「我想艾妲你還是先檢查一下你的裝甲獵兵比較好。」貝琳達身上的惡意說消失就完全消失，這種落差讓艾妲有點反應不過來，「畢竟，跟我對戰的時候，你的裝甲獵兵被我打壞了呢，有需要修理嗎？」
「好，我等一回兒去看一下。」雖然有點反應不來，但艾妲還是從善如流地回應，「放心，在這裡裝甲獵兵有自我恢復的能力。」
「現在就去比較好。」貝琳達有點強勢地說。
「嗯，現在去吧。」聖女之子也一同說道，然後同時牽著貝琳達和艾妲的手，「我們也一起過去。」
「嗯？」貝琳達有點驚訝聖女之子的動作，而艾妲則是一副恭敬不如從命的表情。
「就一起過去吧。」艾妲望著貝琳達示意。
「嗯，好吧。」貝琳達回應道，「若是還未好的話，就先由我代替你在小隊中的位置吧。」
雖然貝琳達有種不由分說的強勢，但艾妲就是感覺到她對自己有一種莫名的關切。
「明明貝琳達是個好人，為什麼艾伯他們會這麼怕你？」聖女之子也大概感覺到貝琳達對艾妲的關切。
「誰知呢？」聽到聖女之子的問題，貝琳達的笑容好像多了些什麼一樣。
艾妲有預感接下來某二人可能都不太好過。
不過算了，他們的事由他們自己想辦法解決就好。
已經走到裝甲獵兵前的艾妲放開聖女之子的手，想說要坐到駕駛席上，然後像是想起什麼一樣，轉頭向貝琳達說:「我好像還未向你正式打招呼呢，接下來請多多指教了，貝琳達。」
「嗯，多多指教。」貝琳達也笑著回應。
～完～
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